Qui était Charlemagne Roi des Francs ?
Qui était Charlemagne Roi des Francs ?
Roi des Francs, il a réussi à restaurer l'empire d'Occident par ses conquêtes, et son couronnement par le pape a confirmé son statut d'empereur. Charlemagne est né le 2 avril 742, et mort le 28 janvier 814.
Charlemagne
On l'appelait aussi Charles 1er le Grand. Roi des Francs, il devint Empereur en 800. Deuxième roi franc de la dynastie carolingienne, Charlemagne reste le restaurateur de l'Empire d'Occident.
Territoire
Au-delà de l'immensité de son territoire, qui s'étend de l'Atlantique à la Baltique et des Pyrénées au Danube, il incarne le renouveau et les contradictions de son temps.
Renaissance
Ainsi, misant sur la culture et le savoir, il est l'acteur de la Renaissance carolingienne et la favorise via la création d'écoles gratuites ouvertes à tous.
Conquêtes
Pourtant, lui-même ne parvient jamais à écrire. Fervent lecteur de la Cité de Dieu de Saint-Augustin, ses conquêtes amoureuses n'ont d'égales que ses conquêtes militaires, trahissant le paganisme de ses ancêtres.
Brutalité
S'il n'hésite pas à utiliser une brutalité des plus "barbares" pour convertir les Saxons au christianisme, Charlemagne poursuit tout son règne l'ambition de reconstituer une Europe unie par la foi chrétienne.
Royaume
Charles est probablement né le 2 avril 742 dans le royaume Franc, sur le territoire de l'actuel Belgique. Il est le fils aîné de Pépin le Bref et de Berthade de Laon, dite "Berthe aux grands pieds".
Roi
Pépin le Bref est lui-même le fils de Charles Martel. Confronté à la domination des mérovingiens, Pépin parvient à se faire élire roi des Francs en novembre 751, après avoir exilé Childeric III.
Couronné
Trois ans plus tard, le 28 juillet 754, le pape Etienne II le couronne, ainsi que ses fils Charles et Carloman.
Art
Charles apprend alors l'art de la guerre et du pouvoir en suivant son père. À la mort de Pépin le Bref en 768, Charles est couronné roi en même temps que son frère Carloman.
Taille
Il porte le nom de Charles Ier le Grand, en référence à sa taille (il mesure 1.90 mètre.). Son nom latin est Carolus Magnus, ce qui est à l'origine du terme Charlemagne.
Royaume
Le royaume de Pépin est donc divisé en deux, Charlemagne ayant comme capitale Noyon et Carloman, Soissons.
Entente
Pépin avait misé sur une bonne entente entre ses deux fils, mais il ne faut que quelques mois pour que l'Histoire contredise ses espoirs.
Révolte
770 est une année difficile pour Charlemagne, qui doit affronter la révolte des Aquitains sans que son frère daigne l'aider.
Femme
De surcroît, il croit faire une bonne opération en épousant Désirée, la fille du roi des Lombards, mais le visage de sa nouvelle femme n'est guère gracieux.
Frère
Dès l'année suivante, lorsque son frère Carloman meurt tandis que son beau-père Didier s'en prend aux territoires du Saint-Siège, la situation change brusquement.
Partage
Ne laissant guère le temps de se partager les terres, Charlemagne s'en empare immédiatement. Prenant le parti de Rome contre celui de Didier, roi des Lombards, il en profite pour répudier Désirée et épouser la belle Hildegarde.
Union
Dès 773, il scelle son union avec le Saint-Siège en attaquant les Lombards qui capitulent à Pavie.
Victoire
Charlemagne obtient sa première victoire importante et ajoute la Lombardie à son Royaume. Se portant garant de la sécurité des Etats pontificaux, il renforce encore ses liens avec l'Église.
Christianiser
Charlemagne se donne pour mission de christianiser l'Europe, et notamment les rois saxons. Au-delà de sa propre croyance, Charlemagne insiste tout au long de son règne sur la nécessité de christianiser les puissants comme la population, car c'est un ciment puissant pour unir des peuples de langue et de culture différentes.
Combats
Charlemagne multiplie les combats et les conquêtes, notamment à l'est.
Raisons
Deux raisons le motivent : une situation politico-économique qui nécessite l'acquisition de nouvelle terres et de nouvelles richesses pour garantir la pérennité du royaume, et la volonté de christianiser.
Coup
En 772, il fait un coup double en s'attaquant à l'Irminsul. Monument païen, l'Irminsul (ou arbre-monde) est de surcroît un lieu chargé de trésors.
Enrichir
Brisant une idole, Charlemagne en profite pour enrichir le royaume. C'est le début d'une longue et violente lutte contre les Saxons.
Nomade
Bien que l'on associe Charlemagne à la capitale de son empire, Aix-la-Chapelle (Aachen), le roi vit une vie nomade, allant d'une frontière à l'autre à la recherche de nouvelles conquêtes.
Armée
Il ne part d'ailleurs pas seul avec son armée et ses conseillers, puisqu'il est accompagné par sa femme Hildegarde. En 778, enceinte de jumeaux, elle suit Charlemagne dans son périple espagnol.
Pyrénées
Sollicité par un Maure dissident, Charlemagne traverse les Pyrénées pour conquérir Barcelone, Pampelune, et attaque Saragosse.
Soulèvement
Stoppé aux portes de la ville et apprenant que le leader saxon Widukind a fomenté un soulèvement à l'est, le roi franc fait demi-tour.
Roncevaux
Mais, attirées par le butin, des troupes basques déciment l'arrière-garde à Roncevaux. Si la Chanson de Roland, écrite trois siècles plus tard, enjolive considérablement l'histoire, il reste que Charlemagne perd en Roland un de ses plus fidèles auxiliaires.
Autoritaire
D'un caractère autoritaire, Charlemagne veut contrôler la bonne tenue de son royaume. Or, sa grande étendue rend cette tâche extrêmement difficile à l'époque.
Hommes
Le roi nomme donc des hommes de confiance à la tête des différentes régions créées pour l'occasion, et nommées les comtés. Leur nombre est d'environ 300.
Missi dominici
Il y renforce son contrôle en créant les missi dominici (envoyés du maître), dont la charge est de s'assurer de la bonne application des directives royales.
Pouvoirs
Les missi dominici voyagent ainsi par deux au minimum, un laïc (comte) et un religieux (évêque), afin d'équilibrer les pouvoirs.
Autoritarisme
Bien qu'il puisse faire preuve d'autoritarisme et de brutalité, Charlemagne est loin d'être un guerrier frustre assoiffé d'or et de nouvelles conquêtes.
Réformer
Il s'entoure des plus grands savants de son temps pour réformer le royaume. Ainsi, depuis 781, l'anglais Alcuin le conseille au quotidien, mais il est bientôt rejoint par Paul Diacre et Eginhard (son biographe).
Église
Atterré de constater que certains moines ne savent pas écrire et révolté par l'existence de religieux peu scrupuleux et sombrant facilement dans l'ivrognerie, il charge l'Église de former plus rigoureusement religieux et laïques.
Écoles
Pour cela, il décrète l'instauration d'écoles libres et accessibles gratuitement. Celles-ci sont destinées à former l'élite administrative et religieuse du pays.
Croyance
Contrairement à la croyance populaire, Charlemagne n'a pas inventé l'école, mais il a permis aux écoles de s'ouvrir et d'accueillir une population plus large.
Résistance
À l'ouest, Charlemagne rencontre une résistance acharnée de la part des Bretons, qu'il ne parviendra jamais à briser. Il se contente de maintenir "une marche" à la frontière de la Bretagne.
Royaume
À l'image de l'épisode de Roncevaux, le royaume franc et ses frontières ne sont pas un havre de paix. Conscient du problème, Charlemagne établit des "marches" dans les zones les plus risquées.
Commandement
Les marches sont des zones placées sous commandement militaire afin de prévenir et de contenir les attaques ennemies.
Zones
De telles zones sont notamment établies aux environs de Nantes et Rennes pour contenir les Bretons, ou en Espagne pour se prémunir des incursions sarrasines.
Ambitions
À l'est en revanche, Charlemagne ne restreint pas ses ambitions. Depuis 772, il mène une guerre sporadique et violente. En 782, il est aux prises avec l'ancien chef Saxon Widukind, qui le bat au mont Sunthal.
Violence
Le roi franc fait alors preuve d'une violence inouïe en ordonnant l'exécution des 4 500 otages retenus à Verden, finalement, Widukind sera battu en 785.
Présence
Charlemagne consolide sa présence en s'emparant de la Bavière en 788, puis de la Carinthie, détenue par les Avars.
Trésors
Il met d'ailleurs à cette occasion la main sur le Ring, enceinte fortifiée remplie de trésors amassés par ce peuple au cours de leurs raids.
Couronnement
En l'an 800, Charlemagne assiste à la cérémonie de Noël, lorsque le Pape Léon III le couronne et prononce la formule À Charles Auguste, couronné par dieu grand et pacifique empereur des Romains, vie et victoire !".
Sacré
L'Empereur d'Occident renaît en la personne de Charlemagne, et le fait d'avoir été sacré par le pape lui confère une plus grande légitimité. Pourtant, Charlemagne serait sorti de la cérémonie en colère.
Négociation
Il convoitait certainement le titre d'Empereur et devait être en négociation avec le Pape.
Cérémonie
Toutefois, la cérémonie le prend au dépourvu. En effet, laisser Léon III lui poser la couronne, c'est admettre qu'il doit son pouvoir et sa légitimité d'Empereur à l'Église.
Napoléon
Un millénaire plus tard, Napoléon s'en souviendra et se posera lui-même la couronne sur la tête. Si l'Empire d'Orient peine à reconnaître ce titre, Charlemagne bénéficie d'une légitimité nouvelle.
Difficultés
Malgré quelques difficultés sporadiques à l'est, les frontières de l'Empire sont stables et Charlemagne se consacre avant tout à la politique intérieure durant les quatorze dernières années de son règne.
Initiatives
Souhaitant moraliser le pays, il multiplie les initiatives favorisant une meilleure organisation de l'Empire et un renouveau culturel : c'est la Renaissance carolingienne.
Empire
Quelques années avant sa mort, Charlemagne projette de partager son empire entre ses trois fils. Cependant, Pépin et Charles, ses deux aînés, meurent entre 806 et 813.
Titre
Sentant ses forces décliner, Charlemagne décide finalement de transmettre son titre d'Empereur à Louis, son dernier fils.
Mort
Louis, le Pieux est couronné en 813. Un an plus tard, Charlemagne décède le 28 janvier 814, dans sa capitale d'Aix-la-Chapelle.
Stabiliser
En restaurant l'Empire, Charlemagne a contribué à stabiliser l'Europe du Moyen-âge et à asseoir la présence et le pouvoir de l'Église. Cependant, son immense empire ne lui survivra pas.
Épouses
Himiltrude est la première épouse de Charlemagne. Malgré le fils qu'elle lui a donné en 770, elle est de petite condition et Charlemagne préfère rompre son union avec elle dans le but de créer une alliance politique avec les Lombards.
Désirée
Il épouse donc Désirée de Lombardie, fille du roi des Lombards en 770, mais la jeune fille est jugée trop laide par Charlemagne.
Roi
Lorsque le roi des Lombards s'en prend aux terres du Pape l'année suivante, Charlemagne en profite pour entrer en guerre contre lui et se débarrasser de sa fille.
Hildegarde
Dans la foulée, il prend pour femme la belle Hildegarde de Vintzgau, jeune femme de treize ans dont il est sincèrement amoureux. Elle lui donne neuf enfants et n'a que 25 ans lorsqu'elle meurt en couches.
Fastrade
Quelques mois plus tard, Fastrade de Franconie lui succède. Elle donne naissance à deux filles au cours de leurs onze ans de mariage.
Luitgarde
La dernière épouse de Charlemagne est Luitgarde d'Alémanie, elle l'accompagne de 794 à l'an 800, mais ne lui donne pas d'enfant. Charlemagne a également partagé la couche de plusieurs concubines qui lui donnent aussi une descendance.
Commentaires
Enregistrer un commentaire